Overgang van onderneming

Er is slechts sprake van een overgang van onderneming wanneer de onderneming of een deel ervan wordt overgedragen én wanneer er naar aanleiding hiervan een verandering van werkgever is voor de betrokken werknemers.

Het is dus noodzakelijk dat naar aanleiding van de overgang van de onderneming of een deel ervan, een rechtspersoon of een fysiek persoon (de overdrager) de hoedanigheid van werkgever verliest ten aanzien van de werknemers tewerkgesteld in de overgedragen entiteit. Op hetzelfde ogenblik verwerft een andere rechtspersoon of fysieke persoon (de overnemer) op juridisch vlak de hoedanigheid van werkgever ten aanzien van dezelfde werknemers.

Er is dus een wijziging van werkgever telkens wanneer de juridische identiteit van de werkgever wordt gewijzigd (bijvoorbeeld overdracht, fusie, opslorping of splitsing van vennootschappen, ...).

In zo'n geval worden de rechten en de verplichtingen van de werknemers die van toepassing waren bij de overdrager op de datum van de overdracht automatisch overgedragen naar de overnemer. Dit betekent met andere woorden dat de overnemer verplicht is de arbeidsvoorwaarden te respecteren die overgedragen werknemers genoten bij de overdrager. Dit heeft ondermeer betrekking op het behoud van loon, het arbeidsregime, de anciënniteit, beroepsbekwaamheid, ....

In principe vormt de wijziging van werkgever op zich geen reden voor ontslag voor de overdrager of overnemer.

Wanneer de overgang van onderneming een wijziging aan de structuur van de onderneming met zich meebrengt, is de werkgever verplicht de werknemersvertegenwoordigers hierover te informeren (ondernemingsraad, vakbondsafvaardiging). Bij gebrek aan ondernemingsraad of vakbondsafvaardiging, moet de werkgever de bij de overdracht betrokken werknemers informeren.

Ten slotte kan de overdracht van het geheel of een gedeelte van de onderneming of haar activiteiten eveneens gebeuren onder gerechtelijk gezag, met naleving van de voorwaarden bepaald door de wet van 31 januari 2009 betreffende de continuïteit van de ondernemingen.